El trabajo es un proceso por el cual la energía puede transformarse de una forma a otra o transferirse de un objeto a otro, debido a la acción de una fuerza.
La unidad de trabajo, en el sistema internacional, es el Joule, \([W] = J\) .
Es importante que tenga en cuenta que el trabajo no es una cantidad vectorial, y si una grandeza escalar.
Es posible encontrar las siguientes fórmulas para el trabajo de diferentes fuerzas mecánicas:
En el caso de las máquinas, es interesante para medir la cantidad de trabajo que son capaces de producir por unidad de tiempo, esta cantidad se conoce como potencia. Por lo que es posible saber cuánto tiempo se necesita una máquina para producir el trabajo deseado.
Otra variable importante es el rendimiento, puesto que para que una máquina realice trabajo, primero es necesario suministrar energía a la máquina, es decir, la capacidad para realizar trabajo. Siempre hay una pérdida en este proceso. El costo beneficio de este proceso está dada por el rendimiento o eficiencia.
Las cantidades anteriormente pueden ser definidos como sigue: