La energía es la capacidad para hacer el trabajo.
En energías mecánicas son:
La energía se puede transformar de un modo a otro, pero no puede ser creada o destruida.
La cantidad total de energía se mantiene constante en sistemas cerrados y aislados.
Es importante saber que:
La energía mecánica de un objeto sujeto a la acción de las fuerzas conservativas es constante, es decir, no varía, o sea $$E_m(A) = E_m(B),$$ donde \(E_m(A)\) y \(E_m(B)\) son la potencia mecánica entre dos puntos \(A\) y \(B\) cualquier trayectoria.
La conservación de la energía también se puede aplicar a sistemas mecánicos que no son conservativas, incluyendo el trabajo \(W_{ext}\) realizado por las fuerzas no conservativas. La variación en la energía del sistema es igual al trabajo realizado sobre el sistema: $$\Delta E_c + \Delta E_p = W_{ext}$$ o $$ E_{c_i} + E_{p_i} = E_{c_f} + E_{p_f} + W_{ext}.$$
La suma de los trabajos realizados por todas las fuerzas que actúan sobre una partícula entre dos puntos cualesquiera es igual al cambio en la energía cinética de la partícula producida en este rango. Matemáticamente: $$ \sum_i^n W_i = \Delta E_c $$